类风湿关节炎引起“风瘫”的可能性虽然存在，但较小。
目前，人们把关节功能分为4级。工级：功能状态完好；能完成日常的任务而无困难。Ⅱ级：能从事正常活动，但有一个或多个关节活动受限或不适。Ⅲ级：只能胜任一小部分或完全不能胜任一般职业性任务或自理生活。Ⅳ级：大部分或完全丧失能力，病人需要卧床或依靠轮椅，很少或不能自理生活。一般所说的“风瘫”，就是指关节功能属于Ⅳ级者。国外报告追踪10～15年后，能正常工作者约占15％，正常活动轻度受限者40％，正常活动严重受损者30％，因残疾生活难以自理者15％。我们曾统计过100例类风湿关节炎病人的关节功能，其中Ⅱ、Ⅲ级共占90％，I级和Ⅳ级各占5％。近年来，笔者又无选择地统计了200例，“风瘫”者仅占1％。30余年来，我们在对3万余例病人的观察中，认为有的“风瘫”是暂时的，有的则是永久性的。不少病人在病程的早期或中期，四肢部分关节或全部关节肿痛，终日不离床椅的病人，经过适当的治疗，多数能迅速得到好转，不但生活能自理，有的还能参加原来的工作；如果到了疾病的晚期，因关节强直、畸形、肌肉萎缩，连吃饭、穿衣、大小便都要别人料理，这时药物治疗已难奏效。但是，最后还是可以通过人工关节置换等手术，获得较好的治疗效果。国外曾报道过一个晚期病人，全身换了58个人工关节，还能较好地活动。当然，病情严重到如此程度的实属少数。
