幼年型类风湿性关节炎常发生于16岁以下的少年儿童，婴儿期发病极少。一般来讲，女孩的发病率略高于男孩。
幼年型类风湿性关节炎的症状有多种多样，但主要表现为：
1、发热。多数为缓慢发生，少数突然出现，可为不规则低热，也可为持续性高热或间歇性高热。发热经数周至数月后可自行缓解，但易反复发生。
2、皮疹。发热期间约有1／5的患儿出现皮疹，其形态不一，多数为细小的斑丘疹，少数呈现结节性红斑中心暗淡的环形红斑，可遍及全身，偶有痒感。皮疹往往很快消失，但随着发热又可出现。
3、关节肿痛，这是最主要的症状，常发生在发热后数周或数月，最初常先侵犯膝、踝关节，以后可发展到腕、肘、肩、颈椎等关节。多为两侧对称性，部分患儿呈游走性。此外，有的患儿还可伴发贫血、心包炎、心肌炎、胸膜炎、肺炎等。
在临床上，根据患儿全身表现和关节受累多少、内脏损害等情况，可分为三型。
1、全身型：以高热、皮疹、全身淋巴结肿肝脾肿大、贫血等全身症状常见，而关节肿痛较轻。
2、多关节型：发热等全身症状较少较轻，而以关节肿痛为主。一般超过5个关节，呈对称性，多见于膝、踝、腕、手、足关节，常反复发作，数年后可出现关节畸形。
3、少关节型：一般无全身症状和关节外表现，仅累及1—5个关节，多为膝、踝等大关节的肿痛。不过，这三型之间可以转换，全身型和少关节型可以转为多关节型，多关节型最后可能形成少数关节变形。
总的来讲，幼年型类风湿性关节炎表现多种多样，起病年龄越小，全身症状较重，关节病变越轻。7岁以上发病者，则大多数以关节症状为主，全身症状较轻，另外，当孩子无故发热，持续时间较久或反复发作，应仔细观察有无皮疹及关节肿痛。发现有上述可疑症状，应及时就医，以使尽早做好诊断，及时治疗。
